SpinnenSpotter | SPOTTERON

Heb je ooit in de zomer rondgelopen in de stad? Dan weet je dat het erg warm kan worden door al het asfalt en het beton dat de warmte vasthoudt! Koel blijven in deze hitte is niet enkel een probleem voor mensen, maar ook voor dieren. Maar dit is slechts één van de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd. De stad is een volledig nieuwe omgeving waar ze zich moeten kunnen aan aanpassen. Steden kunnen dus gezien worden als ‘levende laboratoria’ waar evolutie in realtime plaatsvindt. In het Citizen Science project willen we onderzoeken hoe spinnen zich kunnen aanpassen aan het stadsleven.

We focussen ons op twee belangrijke spinkenmerken: kleur en webben.

Spinkleur: Net zoals een witte auto minder opwarmt in de zon in vergelijking met een zwarte auto, zo warmt ook een lichtere spin minder op dan een donkere spin. We verwachten dan ook dat stadsspinnen naar een lichtere kleur evolueren omdat dit hen beschermt tegen oververhitting in de al warme stad.

Spinnenweb: Als het belangrijkste hulpmiddel voor het vangen van prooien zijn webben cruciaal voor het overleven van spinnen. Vanwege een lager aanbod van prooien in steden, verwachten we webben met een kleinere maaswijdte die efficiënter zijn in het vangen van prooien.

Hoe?

Burgerwetenschappers zijn een cruciaal deel van het project! Met behulp van de SpinnenSpotter-app kan je spinnenfoto's maken en specifieke observaties melden. Je kan je eigen foto’s en die van anderen analyseren op de SpinnenSpotter-website om zo spinkleur, -lengte en webgrootte te bepalen. Een interactieve kaart zorgt ervoor dat onze resultaten toegankelijk zijn voor iedereen die geïnteresseerd is!.

Waarom spinnen bestuderen?

We krijgen niet alleen cruciale informatie over hoe dieren zich kunnen aanpassen aan klimaatverandering, het bestuderen van spinnen kan ook zeer nuttig zijn voor de mens! We kunnen spinkleur gebruiken als een natuurlijke thermometer en dus beter bepalen hoe snel onze omgeving opwarmt. En wie weet, door in detail te onderzoeken hoe een spin kleur gebruikt om koel te blijven, kunnen we misschien nieuwe manieren vinden om zelf koel te blijven in de stad!.

Lees meer over SpinnenSpotter project op www.spinnenspotter.be!